Меню
Меню
Свидетельства и рассказы

Голодный незнакомец

Рассказы

Это произошло солнечным октябрьским днем. Богослужение в церкви только что закончилось. Члены церкви стали выходить, общаясь друг с другом.

И тут я заметила его: невысокий краснощекий мужчина с проседью в волосах. На нем была красная клетчатая фланелевая рубашка, серый жакет и светло-коричневые брюки.

Он стоял возле одного из членов церкви, а затем пошел по направлению ко мне. Его лицо выражало просьбу.

- Элен, он уже подходил к нескольким членам церкви и просил деньги на пищу, - сказал мне кто-то. – Ему нужна помощь. Мы сказали, что ты – социальный работник и можешь ему помочь.

“Ну вот, опять мне навязывают кого-то, - подумала я. – Каждый из вас мог бы тоже ему помочь”.

Больше раздражаясь, я спросила мужчину:

- Чем могу помочь?

- Я голоден, мне нужно поесть, - ответил он.

- Я не могу вам дать денег, - сказала ему я, - но отведу вас на обед.

- Мне все равно, дадите вы мне деньги или нет. Я просто голоден.

- Тогда подождите здесь, - сказала я. – Мне нужно еще кое с кем переговорить перед уходом.

Так как я живу одна, и речи не могло быть о том, чтобы взять его домой на обед.

- Я вас подожду, - кивнул он.

Моя подруга Пэт коснулась моего локтя и прошептала:

- Что нужно этому старику?

- Он сказал, что голоден, и я думаю повести его куда-нибудь на обед.

- Понятно, - сказала она и засунула десятидолларовую бумажку мне в кулак. Разреши мне хоть как-то компенсировать твои расходы.

Через пятнадцать минут, когда я закончила разговор с теми, кого должна была увидеть, мы вместе с ним направились к машине. Я спросила моего гостя:

- Что бы вы хотели на обед?

- Ну, - сказал он, - здесь недалеко на Бродвее есть ресторанчик, где готовят очень вкусный суп. Ресторан называется “Большая Земля”.

Все еще чувствуя раздражение из-за того, что этот незнакомец был навязан мне, я сказала:

- “Большая Земля”! А как насчет хот-дога с салатом или двойного гамбургера?

- Нет, я просто хочу супа, - настаивал он.

Уже в машине я сказала:

- Я не даю денег незнакомым людям, потому что думаю, что они их потратят на наркотики, спиртное или сигареты, - его розовые щеки наводили на мысль, что он выпивает.

- О нет, - сказал он, - я не пью, не курю и не употребляю наркотики. Я просто голоден.

Я подумала про себя: “Ну конечно же, ты просто паинька!” А вслух сказала:

- Как вас зовут? И почему вы в таком случае просите милостыню?

- Я знаю, что Бог не хочет, чтобы мы ходили по улицам с протянутой рукой, но мне не повезло в жизни, потому что я не слушался наставлений матери. Раньше я всегда ходил в церковь со своей мамой. Но когда я ушел из дому, я охладел к вере.

- А где ваш дом? – спросила я.

Но он проигнорировал мой вопрос и продолжал сбивчиво говорить:

- Я знаю, что пить и колоться – это дурно, и никогда этим не занимался.

Я ответила:

- Знаете, Бог не оставляет нас, даже если мы от Него уходим.

- Я это знаю. Моя мама говорила так же.

- А как вы попали в нашу церковь?

- Последнее время я долго думал о своей юности, когда я воспитывался в церкви.

- Возможно, Святой Дух вас привел сегодня в церковь, - сказала я.

Его глаза заблестели, он посмотрел на меня:

- Я знаю, как действует Святой Дух!

Я подъехала к парковке возле ресторана “Большая Земля”. Когда мы шли к ресторану, я сказала:

- Вы все еще не сказали мне, как вас зовут и где вы живете!

- Меня зовут Джордж Свифт, а живу я в офисе MCXM (Международный союз христианской молодежи. – Прим. Переводчика). Там я получаю свое пенсионное пособие.

Сев за столик, я сказала:

- Закажите все, что вы захотите.

Он заказал суп, апельсиновый сок и бутерброд с тунцом. Когда он ел то, что заказал, а я жевала свой салат, он продолжал говорить чудесные, прекрасные слова о Боге. У него была привычка говорить, заглядывая в глаза собеседнику.

- Я жив сегодня благодаря безграничной Божьей любви ко мне, - сказал он.

Я пыталась переключить разговор на его семью и его проблемы, но он все время говорил о Боге. Он заявил:

- Моя мама всегда говорила: “Когда все идет кувырком, Святой Дух начинает работать”. – Он закончил есть суп и бутерброд, положил ложку. – Вкусный был суп!

- Если хотите, возьмите еще порцию, - предложила я.

- Вы не против?

- Конечно же нет!

Он заказал еще тарелку супа. Когда он съел его, я спросила:

- Может, еще чего- нибудь?

- Нет, спасибо!

- Давайте я подвезу вас к MCXM!

- Нет, спасибо! – сказал он.

Мы шли к машине. Было около трех часов дня. Парковка была пустая, там стояла только моя машина.

- Джордж, не волнуйтесь. Это недалеко отсюда, и я буду рада подвезти вас к М… - я не закончила говорить фразу, потому что, оглянувшись, я не увидела его! Рядом не было никаких зданий, так что спрятаться от меня он не мог.

Я позвала:

- Джордж, Джордж! Куда вы исчезли?

Я быстро села в машину и несколько раз объехала квартал в поисках низкорослого человека, который с таким восторгом говорил о нашем прекрасном, чудесном, величественном Боге, в то время как я зациклилась на суетной мирской жизни.

Я не смогла найти его и больше никогда не видела.

Когда я ехала домой, я удивлялась своей ограниченности. Он желал и старался прославлять Бога, а я думала, что это один из его трюков. Я очень сожалела о своих действиях в тот день.

У меня была великая возможность прославить имя Бога, свидетельствуя о Его великой любви, милости к нам и благодати – и не сделала этого! Я не оправдала ожиданий!

Этот опыт преподал мне хороший урок. Я больше не отношусь к незнакомцам так, как делала это раньше. Я сожалею, что так все произошло, что я была в плену собственной раздраженности и эгоизма.

В послании к Евреям 13:2 говорится:

“Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам”.